叶酸这个似乎既陌生又熟悉的名字正越来越多地与癌症、动脉粥样硬化、心肌梗死、帕金森氏综合征、肌肉萎缩性侧索硬化、孕妇畸胎、脊柱裂、无脑畸形、唇腭裂、先天性心脏病、老年性痴呆……这些令人担忧的疾病联系在一起。
叶酸是一种维生素，最早于绿叶蔬菜中提取而得名，它和维生素B12并肩合作﹐参与体内核酸的合成工作。所以从肉眼看不到的细菌、病毒，到人类及哺乳动物中的庞然大物中的各种酶都有它最活跃的基团。因为它能够预防孕妇生出“神经管缺陷”的胎儿；又因为它能够降低体内同型半胱氨酸(Hcy)的量,可以预防心脏病；近年报道叶酸因为降低了体内Hcy的量, 因而降低自由基的量,可以预防老年痴呆症；更有研究指出对于大肠癌也有预防的效果，所以近年来一直成为医学界的新宠。
正常情况下，如果叶酸合成不足，那么同型半胱氨酸向蛋氨酸的转换就会发生障碍，体内Hcy处于高水平状态，相继会引发出—系列病理变化：Hcy堆积，导致—碳单位甲基生成减少，这就直接影响50多种重要物质的合成。高浓度的Hcy能损害血管的内皮细胞，成为重要的心脑血管致病因素，大约有10-15%的冠心病与血浆高同型半胱氨酸血症有关，若能给予及时的补充叶酸治疗，仅此一项每年可使成千上万人幸免于心肌梗塞或脑血管病。Hcy作用于敏感的胚胎神经细胞，可造成孕妇无脑畸形和脊柱裂等不可逆损害。Hcy溶解性小，易形成结石堵塞泌尿系统等……叶酸的营养缺乏问题由此而引起广泛的关注。
叶酸既然如此重要，是不是补充的越多越好呢？当然不是，凡事都有爱极必反的道理。由于叶酸的吸收很容易受到许多因素的影响, 如制酸剂胃药, 阿司匹林, 酒精与更年期妇女使用的雌激素都会影响叶酸的吸收。长期大剂量服用叶酸片对孕妇和胎儿也会产生不良的影响。因此体内Hcy、叶酸、维生素B12是多是少，一检测即了然。我们建议以上易患疾病的危险人群和超过60岁的每个人每年进行一次Hcy、叶酸、维生素B12检测。依据检测水平，注意根据需要(特别是育龄妇女)及时补充适量的叶酸和维生素Ｂ12，有利于防治疾病、保护健康，提高生活质量。
